Ook als je gezond leeft, wordt fysieke pijn na je veertigste levensjaar vaak een onlosmakelijk deel van je leven. Een Spaanse epidemiologische studie suggereert dat dit niet gebeurt als je dagelijks vier eetlepels extra vierge olijfolie consumeert.

Studie
Onderzoekers van de University of Granada in Spanje recruteerden 180 gezonde 40-plussers voor een cross-sectionele epidemiologische studie die in 2026 verscheen in de European Journal of Nutrition. Alle 180 studiedeelnemers waren vrij van chronische ziekten, aten gezond [in dit geval hadden ze een klassiek mediterraan voedingspatroon] en bewogen voldoende.

De onderzoekers hadden een idee van de inname van olijfolie door hun studiedeelnemers. Ze verdeelden de studiedeelnemers in twee groepen - een groep die dagelijks minder dan vier eetlepels extra vierge olijfolie consumeerde en een groep met een dagelijkse inname van vier of meer eetlepels.

De twee groepen verschilden weinig van elkaar. Ze hadden ongeveer dezelfde leefstijl, dezelfde BMI en hetzelfde gewicht.

De studiedeelnemers vulden een gestandaardiseerde vragenlijst in die betrekking had op lichamelijke gezondheid. De vragen gingen over [1] hoe goed de studiedeelnemers fysieke activiteiten konden uitvoeren als lopen, traplopen en tillen, [2] of ze konden werken, koken en hun huis op orde konden houden, [3] of ze pijn hadden en [4] of ze zichzelf gezond voelden.

Resultaten
In de groep met de lagere inname van extra vierge olijfolie [EVOO] was de totaalscore [Comp-P] lager naarmate de studiedeelnemers ouder waren. In de groep met de hogere inname was dat verband er niet. Veroudering leek niet samen te vallen met een verminderde subjectieve fysieke gezondheid.

Dat zie je in de figuur hieronder. Klik erop voor een grotere versie.

Het verschil tussen de twee groepen zat hem volledig in de beleving van pijn. Bij de groep met de lagere inname van olijfolie correleerde een hogere leeftijd met meer pijn. Bij de andere groep was dat verband afwezig.

Conclusie
"Promoting regular extra virgin olive oil consumption within the Mediterranean diet could represent a simple and sustainable public health strategy to support healthy aging, aligning with current efforts to extend both life expectancy and years lived in good health and functional independence", schrijven de Spanjaarden.

De onderzoekers werden trouwens niet betaald door olijfsector of het Spaanse landbouwministerie, maar door het ministerie van sport en hun universiteit.