Als mensen met epilepsie de hoeveelheid koolhydraten in hun voeding flink verminderen en tegelijkertijd snel opneembare koolhydraten mijden, kunnen ze de frequentie van hun epileptische aanvallen reduceren. Dat blijkt uit een umbrella review die is verschenen in Frontiers in Nutrition.

Studie
Chinese neurologen, verbonden aan het First People's Hospital of Xiangtan City, traceerden in de wetenschappelijke literatuur 18 metastudies waarin onderzoekers hadden gekeken naar het effect van voeding en suppletie met antioxidanten op epilepsie. Ze keken vooral naar het aantal aanvallen.

Resultaten
Suppletie met antioxidanten was in deze umbrella-analyse niet effectief. Het drastisch verminderen van de hoeveelheid koolhydraten in de voeding [een ketogeen dieet] of een voedingspatroon zonder snel opneembare koolhydraten [een laag-glycemisch dieet] waren dat wel

Toen de onderzoekers keken naar de kans op minstens een halvering van het aantal aanvallen, zagen ze dat een ketogeen dieet die met een factor 2-5 vergrootte.

Nog effectiever was een laag-glycemische voeding. Een laag-glycemische voeding vergrootte de kans op minstens een halvering van het aantal aanvallen met bijna een factor 9. Dat is waar het handje in het blobbogram hieronder naar wijst.

Je leest tussen de regels door dat de onderzoekers meer gecharmeerd zijn van het laag-glycemische dieet dan van het ketogene dieet, ook al is het ketogene dieet vaker bestudeerd.

Een van de redenen daarvoor is dat ze moesten constateren dat een grote groep studiedeelnemers het ketogene dieet niet volhield. Een andere reden is dat ketogene voeding de kans op obstipatie en nierstenen verhoogde. Die nadelen kleven niet aan laag-glycemische voeding.

Conclusie
De onderzoekers vinden het effect van koolhydraatarme en laag-glycemische voeding op epileptische aanvallen wetenschappelijk interessant, maar doen opvallend genoeg geen aanbevelingen voor neurologen.

De reden daarvoor is de beperkte kwaliteit van de beschikbare studies. Die was in de de meeste gevallen zwak tot matig.

Laag-glycemische voeding
Als onderzoekers in een wetenschappelijke studie een laag-glycemisch dieet gebruiken, dan verwijderen ze meestal alle koolhydraatbronnen uit de voeding die een hogere index hebben dan 50.

Tegelijkertijd reduceren ze de totale inname van koolhydraten tot zestig gram per dag. Een doorsnee-voedingspatroon levert ongeveer 200 tot 300 gram koolhydraten per dag.