Contact met vrienden en familie beschermt tegen dementie

In de hersenen van eenzame mensen zit meer plaque dan in die van mensen met veel sociale contacten, schreven we in 2016. Als je dat weet, dan is de strekking van de studie van psychiaters van University College London helemaal niet zo raar. De Britten konden in een epidemiologische studie aantonen dat gezonde zestigers later in hun leven minder kans hebben op dementie als ze veel contact met vrienden en familieleden hebben dan eenzame leeftijdsgenoten.

Studie
De onderzoekers volgden 10,228 studiedeelnemers van 1985 tot 2017. In de periode vroegen ze de studiedeelnemers 6 keer over hun sociale contacten met vrienden en familieleden. Vanaf 1997 bepaalden de onderzoekers bovendien de cognitieve vermogens van de studiedeelnemers.

Resultaten
Toen de Britten met statistische trucs het effect van factoren als opleiding, inkomen, huwelijk en werk wegpoetsten, zagen ze dat zestigers die frequent contact met vrienden en familieleden hadden, later in hun leven 12 procent minder kans hadden om dement te worden dan studiedeelnemers die als zestiger om de paar maanden vrienden of familieleden zagen.

De psychiaters vonden dezelfde tendensen als het ging om sociale contacten bij vijftigers en zeventiger, maar die effecten waren niet statistisch significant.

Klik op de figuur voor een grotere versie.

Verklaring
"People who are socially engaged are exercising cognitive skills such as memory and language, which may help them to develop cognitive reserve", verklaart onderzoeksleider Gill Livingston in een persbericht. [sciencedaily.com August 2, 2019] "While it may not stop their brains from changing, cognitive reserve could help people cope better with the effects of age and delay any symptoms of dementia."

"Spending more time with friends could also be good for mental wellbeing, and may correlate with being physically active, both of which can also reduce the risk of developing dementia."

Conclusie
"Dementia is a major global health challenge, with one million people expected to have dementia in the UK by 2021, but we also know that one in three cases are potentially preventable", besluit eerste auteur Andrew Sommerlad.

"Here we've found that social contact, in middle age and late life, appears to lower the risk of dementia. This finding could feed into strategies to reduce everyone's risk of developing dementia, adding yet another reason to promote connected communities and find ways to reduce isolation and loneliness."

Bron:
PLoS Med. 2019 Aug 2;16(8):e1002862.

Meer:
Suppletie met visolie, Ginkgo en B-vitamines beschermt hersenen 60-plussers (11-1-2019)
Ketogeen dieet kan misschien dementie helpen voorkomen (22-10-2018)
Beetje beweging beschermt hersenen ook tegen erfelijke vorm van Alzheimer (6-10-2018)
Door lichaamsbeweging kunnen hersenen zichzelf repareren en verjongen (7-6-2018)

Onderzoek onder 45-plussers: gezondere voeding betekent meer hersenen Een Nederlands onderzoek, dat epidemiologen van Erasmus University Medical Center publiceerden in Neurology, suggereert dat een gezond voedingspatroon de afbraak van hersenweefsel door veroudering afremt.	Scans liegen niet - yoga beschermt tegen dementie De beoefening van yoga kan er voor zorgen dat het vermogen te herinneren en te concentreren op peil blijft als de jaren gaan klimmen.	Gebruik je vaak kerrie bij het koken? Dan blijven je hersenen langer in conditie Kunnen alleen supplementengebruikers profiteren van de neuroproctectieve eigenschappen van curcumine? We vonden een epidemiologische studie die concludeert van niet.