Goede daden maken je seksueel aantrekkelijk

Mannen die op zoek zijn naar een vrouw moeten zich vooral niet aansluiten bij een terroristische organisatie of puppies pijn doen. Ze kunnen beter vegetarisch worden of een medicijn tegen kanker ontwikkelen. We noemen maar wat. Mannen worden seksueel aantrekkelijker voor vrouwen als ze kunnen laten zien dat ze moreel zuiver op de graat zijn. Dat blijkt uit een studie die de Spaanse psycholoog Julio Gonzalez-Alvarez publiceerde in de International Journal of Psychology.

Studie
Julio Gonzalez-Alvarez liet 214 proefpersonen foto's zien van personen van het andere geslacht, en gaf daar beschrijvingen bij. Bij elke foto hoorden twee beschrijvingen - eentje waarin de persoon op de foto in een moreel positief daglicht stond, en eentje waarin dat niet het geval was.

Vervolgens moesten de proefpersonen aangeven in welke mate ze de persoon op de foto seksueel aantrekkelijk vonden.

Resultaten
Zowel mannen als vrouwen vinden iemand minder aantrekkelijk als ze weten dat de persoon in kwestie moreel niet deugt. Bij vrouwen weegt moraliteit echter zwaarder dan bij mannen.

Mechanisme
De delen in de hersenen die bepalen of iets of iemand "mooi" of "aantrekkelijk" is overlappen met de delen van de hersenen die bepalen of iets "goed" of "fout" is, weten we dankzij recent hersenonderzoek. [Soc Cogn Affect Neurosci. 2011 Jan;6(1):138-48.] [Soc Cogn Affect Neurosci. 2015 Jun;10(6):814-23.]

Conclusie

Bij vrouwen is de overlap tussen de morele en esthetische centra in de hersenen kennelijk groter dan bij mannen. Gonzalez-Alvarez verklaart die verschillen tussen mannen en vrouwen aan de hand van de evolutietheorie. "A woman who preferred to mate with a reliable man who was willing to commit to her presumably would have had children who survived, thrived and multiplied; over thousands of generations a preference for men who showed signs of being willing and able to commit evolved in women", citeert hij het werk van een collega-onderzoeker instemmend.

"A woman who has the ability to detect a man's willingness for parental investment would be at an adaptive advantage", vervolgt de onderzoeker. "The results of this study are consistent with this point of view; we expect women's attraction to men to be more permeable to the effect of themoral and personal qualities perceived in men. It is likely in women, compared with men, that physical attraction feelings are less dissociated from moral and personality factors."

Bron:
Int J Psychol. 2015 Nov 3. doi: 10.1002/ijop.12228. [Epub ahead of print].

Meer:
Een glimlachende man is onaantrekkelijk (20-6-2016)
Vrouw op anticonceptiepil gaat voor degelijke man (2-12-2012)
Vruchtbare vrouwen vallen op onbehaarde mannen (6-3-2010)