Kijken naar agressieve beelden vergroot spierkracht

Sporters kunnen krachttrainen met zwaardere gewichten als ze vlak voor hun workout kijken naar een videoclip die de aanmaak van hormonen als testosteron stimuleert. Dat schrijven Engelse sportwetenschappers in Hormones and Behavior. Vooral clips met agressieve beelden vergroten de lichaamskracht.

Testosteron en krachttraining
Hoe hoger de concentratie biologisch testosteron in het bloed, hoe intensiever bodybuilders of andere krachtsporters trainen. Die concentratie is niet een gegeven, maar fluctueert. Hij stijgt bijvoorbeeld door het kijken naar porno. Leden van een team maken meer testosteron aan als ze kijken naar beelden van een oude overwinning.

De onderzoekers telden die twee gegevens bij elkaar op, en vroegen zich af of krachtsporters beter kunnen trainen nadat ze hebben gekeken naar een video die de testosteronspiegel verhoogt.

Studie
De onderzoekers lieten twaalf professionele rugbyspelers bij zes verschillende gelegenheden squatten, en bepaalden daarbij met hoeveel kilo de spelers net drie reps konden maken [3RM].

Een kwartier eerder hadden de proefpersonen naar een video van vier minuten gekeken. Dat was de ene keer een stukje uit de TV-show The Big Bang [Humorous], een nieuwsitem over hongerende kinderen in Afrika [Sad], "a clip featuring exotic dancing" (Erotic), een fragment over de trainingsmethoden van een atleet [Training] of een compilatieve registratie van rugbyspelers die in het kader van hun sportieve interactie elkaars lichamelijke integriteit schenden [Aggressive].

Tijdens een controlebehandeling zaten de proefpersonen voor een leeg scherm [Control].

Resultaten
De verdrietige en de humoristische clip hadden geen statistisch significant effect op de prestaties. De erotisch getinte, de agressieve en de trainingsclip zorgden hadden dat wel, en verhoogden de 3RM. Van die drie clips werkte de agressieve clip het beste.

Hieronder zie je het effect op de concentratie cortisol en testosteron in het speeksel van de proefpersonen. Vooral de agressieve en de trainingsclip verhoogden de afgifte van die hormonen.

Conclusie
De onderzoekers hebben nog een belangrijke tip voor sporters en trainers die op basis van hun onderzoeksgegevens gaan experimenteren met video's. Iedereen reageert weer anders op clips, benadrukken ze.

"The video clip effect appears to be highly individual, even within a relatively homogenous population", schrijven de onderzoekers. "Within the group results, some individuals were highly responsive to the entire emotional context, some with context-dependant responses, and others who had a minimal response to all visual stimuli."

"These variances may be explained by individual differences that exist on a number of levels (e.g. hormonal, life experiences, psychosocial, personality)."

"We contend that, at the elite athlete level, examination of individual hormonal responses and effects may yield more relevant results than group considerations."

Bron:
Horm Behav. 2012 Jan;61(1):17-22.

Meer:
Muziek verbetert sportprestaties (7-5-2013)
Muziek verlaagt testosteronspiegel (13-4-2013)
De anabole werking van porno (16-7-2008)